自力耕生成立「汪喵星球」品牌，致力打造健康、天然、安心的寵物食品與用品，研發亞洲第一款無膠凍主食罐，透過自主創新研發、一條龍垂直整合，目前上市超過250個品項，每五位寵物飼主，就有一個是汪喵星球的客戶。
日本「經營之聖」稻盛和夫曾建議年輕人，要敢於走別人沒走過的路。平坦大道是大家都想走的路，要跟別人走一樣的路，不可能開拓新事業。頂著清華大學材料與電機雙專長學歷的孫宗德，有別於同學進入科技大廠工作，他覺得做同樣的事，不會比別人出色，因此選擇創業。
這個舉動差點掀起家庭革命，他的父親撂下狠話，不會提供資金協助，半警告半提醒地撂下一句「你得自力更生」，這句話就是孫宗德成立自力耕生股份有限公司的由來。2013年他與同學鄭文閔兩人共拿出新臺幣25萬元，在清大育成中心築夢，爾後獲得教育部U-start及科技部FITI創新創業計畫的百萬獎助金，踏出創業的第一步，並自創「汪喵星球」品牌。
運用創新思維 解決寵物餵養難題
「我們不做市場已存在的東西。」孫宗德指出，用創新解決市場上未解的難題是創業初衷。自小養寵物的孫宗德，最初開發的產品是貓草盒，他發現臺灣潮濕環境很容易導致貓草會發霉，因此研發一款不會發霉且可自動生長的貓草栽培器，飼主無須花太多心力培育，就有貓草可幫毛小孩補充纖維。這款產品雖然為他賺到第一筆收入，但後來他發現只想幫飼主解決根本問題，卻忽略體驗的重要性，飼主其實更想要幫貓草澆水，期待植物成長的過程。
由於貓草對飼主來說並非必需品，成長空間有限，需要再次尋找寵物市場中其他未被解決的問題。他觀察到當時臺灣寵物罐頭食品需求，進而開發出亞洲第一款無膠凍主食罐，改革臺灣寵物市場生態，從新創團隊發展成寵物濕食龍頭企業，至今銷售罐頭已超過4,000萬罐。
以寵物為本 透過一條龍經營破局市場
「當年健康的寵物食品貴得像奢侈品，飼主沒辦法長期負擔。」孫宗德笑著分享當時罐頭一個就要170元，鬍鬚張便當也才80元，此外，罐頭內容物含有太多不必要的添加物（膠質），膠類能取代部分肉含量，然而長期食用，有可能造成體質敏感毛小孩的身體負擔。為了確保使用溯源鮮肉與不添加不必要的添加物，公司首創無膠凍主食罐，訴求食材天然無添加，並從研發、生產、銷售垂直整合一條龍團隊來降低成本，不但讓飼主用一半的價格買到一倍好的產品，更使濕食飲食逐漸成為主流。
「創業最大的挑戰莫過於做困難但又正確的事。」孫宗德指出，如果是以營收為導向，大可代理國外昂貴的寵物罐頭，但對飼主和毛小孩來說是雙輸，既傷荷包又吃不到健康濕食。他希望教育市場以「寵物為本」的觀念，舉例來說，目前寵物外出包講究外觀，往往忽略毛小孩在內造成重心外傾容易晃動，為此「汪喵星球」設計的寵物外出包，透過重心轉移將背包完整貼背，讓毛孩舒適又安穩，這項產品也於2022年獲頒有「東方設計奧斯卡」之稱的日本Good Design Award優良設計獎。
深耕ESG行動 以牧羊人之名踏上國際舞台
隨著在臺灣市場站穩腳步後，孫宗德進一步布局港澳，透過官網直購以及當地經銷降低間接訂購所產生的通關轉運成本；緊接著進軍星馬地區跨境直送，並推出國際版英文包裝，上架當地最大寵物連鎖通路，將臺灣優質食材如在地鱸魚、虱目魚賣到全世界，目前海外營收占總營收三成以上。公司積極布局美國與東南亞市場，並因應ESG趨勢進行品牌策略規劃，於2022年成為臺灣首個獲得ISO14001 & 22000雙綠色認證的臺灣寵物食品工廠，並重新設計紙盒包裝，減少近30%的紙耗材，同時也結合搜救犬、慢飛兒等公益議題落實企業社會責任。
「前進海外非常需要並肩作戰。」孫宗德分享，臺灣有許多優質品牌與服務，如何更好的資源串接是關鍵，也因此，他於2023年成立牧羊人集團，召集優質臺灣品牌，目標透過資源共享以加乘效益、前進國際。未來團隊將秉持初心，以毛孩與飼主的需求出發，持續探索未被解決的痛點，創新研發各項產品，從飲食、保健品到生活用品，並將臺灣品牌帶向全球，照顧全世界的毛小孩，讓世界看見臺灣土地上的創新力量。
