微笑看低潮 淬勵堅忍不拔的個性
「不要看我是個女生,其實身體裡裝著男人的靈魂。」外表亮麗的童雅蓉,在家中排行老么,年幼時因父親經商失敗,讓原本經濟小康的家庭,在一夕間負債累累,僅小學學歷的母親只得一肩扛起家中的經濟重擔,姊姊當時為了分擔家計,選擇就讀高職夜間部,支撐她跟哥哥兩人繼續升學。而聰穎懂事的童雅蓉也不負家人的期望,在班上成績總是名列前茅,高中順利考上第一志願北一女,並利用課餘之暇,打工賺錢、貼補家用。
「記得當時大多數同學都擁有一部宏碁電腦,即使家裡經濟狀況並不寬裕,母親還是想盡辦法湊錢買電腦給我,讓我既自責又感動,當時我就下定決心,將來一定要去宏碁上班。」童雅蓉自國立交通大學資訊系畢業後,果真如她所願進入宏碁電腦擔任程式設計工程師,卻在幾年後開始對日復一日機械式的工作,產生疲乏與倦怠,也深感自己的專業學養仍有諸多不足之處,因此在1996年,毅然與先生一起帶著孩子遠赴美國深造,並順利取得馬里蘭州州立大學College Park資訊工程系碩士學位。
回想起剛到美國的日子,身處異鄉的童雅蓉除了沉重的課業及語言障礙必須克服外,還要面對不同習俗與文化的衝擊,一開始也遭遇不少挫折,日子過得很掙扎,但擁有一顆比男人還要強的好勝心、永不服輸的她認為,「想要在美國生存,你一定要覺得自己是美國人,不要覺得自己比別人差、不歧視自己,別人就不會瞧不起你;然而,要了解當地的文化,最快的方式就是讓自己成為真正的美國人。」就憑著這份過人的膽識與衝勁,童雅蓉不僅快速融入美國的生活,也在多年後,成就了非凡的事業。
改變時下企業文化 創業種子異鄉萌芽
童雅蓉年輕時就對美國自由開放的文化有著無限的嚮往,為了在這個被譽為「軟體天堂」的國度發展,她決定留在美國,並順利進入知名的國際企業Northrop Grumman工作,因表現傑出,不過短短幾年就晉升管理階層。但就在她職涯發展看似平穩順遂時,心中那股不安於現狀的好勝心,卻開始蠢蠢欲動。
「進入Northrop Grumman工作,或許是人人稱羡的夢想,但我卻從來沒有感受到公司對員工的重視與照顧,每次看到那些50多歲的資深員工,仍然跟我做著相同的工作,抽屜底下偷偷藏著幾瓶酒,總是鬱鬱寡歡的模樣,我不禁就會問自己:『未來的我也會這樣嗎?這就是我想要的生活嗎?』」當時電腦程式對童雅蓉來說,已經是件駕輕就熟的工作,但日復一日過著沒有熱忱、沒有挑戰的平淡生活,又讓她開始感到煩悶、厭倦,「要有所突破,非轉型不可。」
2004年,童雅蓉以多年工作攢下來的積蓄,創立「T and T Consulting Services, Inc.」(T&T;達碁科技),初期以承接IBM、CSC等民間企業的軟體系統開發計畫為經營主力,當時她除了在美國財政部國稅局(Dept. of Treasury, Internal Revenue Service)擔任全職的專案經理外,同時也承接了一個電子病歷系統專案,並與臺北醫學大學進行產學合作,共同將這套系統引進臺灣及中國大陸。身兼數職的她,只能利用下班後的休息時間,處理T&T的財務與行政,儘管每天只有3到4小時的睡眠時間,但她始終甘之如飴,不屈不撓咬牙苦撐,終於在2010年有了新的轉機。
心無旁騖 全力衝刺
由於美國政府相當鼓勵年輕人創業,因此推出相當多保護中小企業及弱勢族群創業的政策與方案,在華裔企業家Planned Systems International(PSI)執行長林台陞先生與海外磐石獎得主黃夏平先生的鼓勵與協助下,2009年童雅蓉決定專心投入T&T的經營,積極轉型並將主要目標市場,由私人企業轉向美國聯邦政府,於2010年為公司贏得首件美國國防部(Dept. of Defense)計畫標案後,同年又從美國財政部搶下另一件系統開發專案,為T&T日後成長的爆發性,扎下深厚的根基。
目前T&T的營運主軸為協助美國聯邦政府各部門解決複雜的資訊科技問題,並開發及整合因應各項業務需求的電腦系統,建立資訊安全平臺,以及提供各種醫療行政管理的諮詢顧問服務,由於童雅蓉努力不懈耕耘專業與市場,持續開發創新的資訊架構平臺,也有效帶動營收逐年加溫,T&T從2009年的25萬美元營業額,2013年已大幅成長至520萬美元,2014年營收則可望突破1100萬美元,因此在2014年4月被美國中小企業局評選為20家Washington DC 2014 Emerging Leader Program得主之一,成為美國華府地區的模範企業,9月再獲選為2014 Top 100 Minority Business Enterprise (MBE) in Mid-Atlantic Region並接受馬利蘭州州長的表揚。
如今,總部設在維吉尼亞州Falls Church城的T&T,正以驚人的倍速持續成長中,並在德州聖安東尼城設立子公司,美國境內營業區域涵蓋華盛頓DC、紐約州、馬里蘭州、維吉尼亞州、德州、佛羅里達州、喬治亞州、阿拉巴馬州、南卡羅來納州、北卡羅來納州、肯德基州及俄亥俄州,歐洲客戶遍及德國、比利時、荷蘭、英國、義大利、西班牙、土耳其,並將版圖延伸至亞洲的日本和韓國;客戶群則包括國防部(Dept. of Defense)、財政部 (Dept. of Treasury)、榮民部(Dept. of Veterans Affairs)、衞服部(Dept. of Health and Human Service)等政府機構。
除此之外,T&T也擁有美國SunTrust銀行批准百萬美元的信貸額度,可作為解決方案的備用基金或未來擴張業務所需,且每年未計利息、折舊與攤銷的利潤都超乎預期。在過去幾年,繳出平均獲利率高達6%~8%的亮眼成績,由於T&T與美國聯邦政府始終維持良好的商業關係,也持續將公司的營收,推向另一波高峰。
勇於嘗試 掌握機會迎接成功
然而,T&T在業務開發的拓展過程中,也面臨過許多艱辛刻苦的轉折與挑戰。童雅蓉說,由於大部分的專案洽談都離不開交際應酬,讓個性內向的她感到相當挫折,為了克服與陌生人接觸的恐懼感,她只好強迫自己主動找人交談,「所以我如果一個人在外吃飯,一定會選擇坐在吧檯,一邊吃飯,一邊與旁邊的客人談天說地,膽子就這樣慢慢訓練出來了。」
如今T&T已全方位跨足醫療科技、資訊安全監控與綠色節源等多元服務的解決方案,內容則包含系統整合與管理、網路架設、軟體開發、專案管理等項目。對於從沒接觸過的領域,多數人會選擇退縮、卻步,但喜歡挑戰新事物的童雅蓉,則永遠將爭取新計畫擺在第一,再依專案內容延攬適合的人才,「這種作法其實很冒險,但風險愈大,得到的報酬就會愈多,若一直侷限在自己熟悉領域的框架裡,絕對無法帶領企業走向成長。」
事業成功,除了管理制度、健全財務、產品優勢等因素外,更需要有不怕挫折、勇於嘗試的精神,「If you do not try, you will never get a chance, but if you do try, you have a chance.就像打高爾夫球一樣,如果不把球推過洞口,根本沒進球的機會。」童雅蓉認為,身為一個創業者一定要有企圖心、勇於冒險、接受挑戰,「至少曾經給自己機會嘗試過,即使失敗的經驗,也將成為自己成長的沃土,堅持下去終將成就甜美果實。」
堅持誠信卓越創新 贏得尊重與口碑
T&T能夠擁有今天的亮麗成績,關鍵之一在於提供獨特和創新的服務與解決方案,以業界最佳準則運行到達最佳品質,用心聆聽客戶的訴求與需求,深入探討問題的癥結,再以最先進的技術對症下藥,量身打造完整的建議與解決方案。T&T專業團隊的敬業態度及專業能力,在業界早已建立極佳口碑,童雅蓉也堅持不論專案合約的規模大小,每個月一定會親自拜訪客戶,貼心的服務以及快速回應客戶的需求,讓客戶讚譽有加,短短2年即在市場上闖出響亮名聲,也讓公司業績愈衝愈快、愈飛愈高。
如同對待客戶般友善,T&T也建立了相當完善且優渥的福利制度,「資訊業最擔心員工離職,因為換一個新人就必須從頭訓練起,耗費的成本不容小覷,我們害怕,客戶亦然。」在多數企業的基本架構中,員工多位於最底層,再來是主管,老闆則是高高在上,但童雅蓉堅持反向操作,「老闆的責任就是照顧員工,只要員工的生活沒有後顧之憂,自然會把工作做到最好,才能提供客戶最好的產品與服務。」
因此T&T每年提撥大筆經費提供員工進修,童雅蓉認為鼓勵並協助員工發展職涯訓練,是身為雇主不能迴避的責任,「雖然有些人接受公司經費補助受訓後就跳槽,但不會因此改變我鼓勵員工進修的初衷。」她始終相信,從T&T大門走出去的員工,都是業界的頂尖好手,一定能在其他公司找到更好的舞臺,讓她相當引以為傲。
童雅蓉自創業以來即堅持「以人為本、服務至上」的信念,凡事站在對方的角度思考,設身處地理解客戶的實際需求,對員工的管理亦然,因此和諧、緊密的勞雇關係,也成為T&T工作效能持續提升的動力來源。「T&T是以專業技術為導向的公司,給予員工相對的自由與尊重,是一種互相信任的表現,尤其是美國人自尊心強,必須用信任來累積他們對你的忠誠。」
提攜後進 回饋社會不留餘力
相較其他國家,在美國創業並不需要繁複的手續及嚴苛的條件,但門檻低,競爭相對也愈形激烈,擁有工程師背景的童雅蓉,管理對她來說的確是個較陌生的領域,創業初期的招攬業務、財務管理、人事問題等企業經營技能也一竅不通,「我很幸運也很慶幸,這一路上遇到許多貴人相助,才能成就今日T&T的成功。」
因此童雅蓉總是懷抱著感恩心,樂於將經驗傳承給剛創業的企業新鮮人,培育並教導成功企業家應有的經營準則及道德觀,「我很願意與別人分享我的創業歷程及曾經遇過的挫折,希望剛起步的企業能避免多繞那些我曾經走錯的冤枉路,我也不怕他們成長後,會變成我的競爭對手,相信這些小企業規模壯大後,一定能夠為T&T帶來更多發展的機會。」
除了在企業經營上取得卓越的成就外,曾擔任大華府臺灣商會會長的童雅蓉,在公益活動及社會教化所成就的貢獻也不勝枚舉,每年均會以公司名義贊助多項慈善活動,以具體行動照顧弱勢團體,對於國際間的各項賑災捐款,更是從不落人後,尤其近來年臺灣天災人禍不斷,許多重建經費、民間急難救助金,也都看得到她的身影,足見她心繫臺灣、愛鄉愛土的至深情懷。
「任何一位企業家在行有餘力時,都必須發揮『取之於社會,回饋於社會』的理念,竭盡所能去幫助更多需要幫助的人。」此外,為了協助亞裔留學生在美國取得就業機會,童雅蓉每年都會與當地社團合作,舉辦亞裔留學生就業研討會,提供各項求職訓練,指導這些亞裔留學生如何在美國企業面試、工作,「我自己經歷過在海外求學的無助與茫然,所以更能體會異鄉學子的需求,現在自己已經有足夠的能力可以為學生、社會多付出多一些努力與關心,這是相當令人感到開心及驕傲的事。」
掌握趨勢軌跡 布局全球市場
由於醫療及科技的快速創新與發展,因此未來醫療相關服務產業,將成為未來全球經濟發展的主流趨勢,童雅蓉看準健康產業的商機,自2011年起即開始聯合美國National Institutes of Health(NIH)與臺灣教育界合作,開發醫資生化知識庫系統,合作對象包括臺北陽明大學及臺北醫學大學,未來也計畫籌設新的營業據點,提供全球化的服務。
「紮實與全面的全球布局,是提供客戶完善服務的基礎。」童雅蓉除了持續追求卓越的服務品質外,也在站穩美國市場後,積極開拓國際版圖,未來幾年將調整發展重點,開發臺灣及大陸等亞洲市場,以穩定的政府專案盈餘,進行專業創新服務的開發,將長年在系統軟體解決方案、行動方案應用程式、全方位專案管理、專業課程規劃與訓練累積的領先能力和豐富經驗,帶到全世界,引領各國政府與企業效率和品質的提升,造福更多人群。
因此童雅蓉也不斷透過與政府、私人企業、衛生醫療和資訊科技等業界的領導者交流經驗,打造更專業、更快速的服務,為客戶提供最適用的資訊科技產品。就是這份專業與堅持,秉持做到最好的決心,才能讓T&T與客戶,發展出互惠與互利雙贏的長遠關係。
T&T在童雅蓉的運籌帷幄下,已經成為美國資訊科技產品與服務的佼佼者,而她也像其他忙著打拚事業的企業領導人一樣,每年幾乎有一半的時間漂浪在外、勞碌奔波,但她仍不忘精益求精、多元進修,藉此為自己開啟更宏觀的視野,放手迎接下一個挑戰,「經營企業不能只憑專業技術,行銷、財務、銷售各方面的知識,都是不可或缺的元素,所以現在我已經不會過度著墨於資訊程式專業,對自己的訓練,主要都是以經營管理的學習與規劃為主,希望能夠帶領團隊不斷突破成長,讓T&T成為國際級的企業。」
奮力掙脫枯燥的辦公室生活,創業讓童雅蓉的世界變得更開闊精采,但也相對承擔著更巨大、更沉重的責任與壓力,「有時候晚上經常壓力大到睡不著覺,也曾經遇到很大的挫折,把自己關在辦公室裡大哭一場,但日子終究還是要過下去。」走上創業路,童雅蓉無悔無怨,不論未來還有什麼困難與挑戰等著她,「我堅信只要肯拚、肯做、勇於嘗試,成功就會掌握在自己手上。」







